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biographie de Jérôme Javelle
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Je promenais mes yeux sur les visages des habitants de Phongsaly, derniere petite ville poussiereuse accrochée dans les montagnes à l'extreme nord du Laos. Je m'arretai parmi des enfants pour partager leur jeu. Comme un rituel si souvent répété, leur curiosité s'éveilla aussitot et je fus accepter dans leur groupe apres avoir mérité leur confiance.
Je décidai de sortir en douceur mon Rolleiflex pour exposer quelques unes de ces droles de petites figures. Le temps de relever la tete, tous mes petits amis avaient disparu, le dernier s'engouffrait dans une maison fermement pressé par une vieille femme à la face fripée, percée de deux petits yeux d'ou jaillissaient la glaciale lueur de la haine.
Je restais seul face à la silhouette de la vieille campée à quelques pas de moi. Une tornade de poussiere s'éleva et je plissai les yeux. Plus un bruit, juste le vent qui promenait de légeres notes vribrantes jusqu'à mes oreilles assourdies par ce silence. Je restais immobile, la sueur me brouillant la vue, les yeux braqués sur la vieille. J'analysai la situation aussi promptement que possible : Je tenais un vieux 12 coups de marque allemande, qui s'enraillait trop souvent et j'estimais à 2 ou 3 vues les munitions restantes dans le chargeur. Il fallait etre précis et rapide pour shooter la vieille avant qu'elle ne riposte. Des battements sourds et réguliers comme les bottes d'un peloton d'exécution sur la terre battue m'enserraient les tempes. Je n'étais pas de cette race de snipers à la gachette facile, nantis d'armes légeres montées d'un silencieux 200mm pour visée longue distance et mitrailler en rafale leurs victimes. Je préferais le duel à la loyale, face à face, les yeux dans les yeux, si proche qu'on peut sentir le souffle de son adversaire. J'étais face à une situation que je n'avais jamais rencontré jusqu'alors et que je ne revivrai pas au cours de mon errance.
Je baissai mon vieux calibre. En m'éloignant prudemment, je bravai la solide petite femme d'un regard distant et tranquille. En réalité, je me sentais minable. Et je me refusais à abandonner. Les jours suivants, je provoquai d'autres duels sans succes avant de comprendre l'origine de leur peur :
Leur image photographique les expose à la mort.